Madelenes nya väg genom YH och LIA
När Madelene började fundera på ett karriärbyte var det inte självklart att mat och dryck skulle bli hennes nästa yrkesval. Intresset hade alltid funnits där, för upplevelser, resor och mathantverk, men aldrig tidigare som en möjlig profession.
– Jag hade jobbat länge med marknadsföring och såg det här som en paus för att fundera på vad jag egentligen ville göra. Men så ramlade jag över sommelieryrket och började läsa på. När jag hittade Restaurangakademiens YH-utbildning kändes det som att allt föll på plats. Den internationella inriktningen, kopplingen till branschen och möjligheten till praktik.
Trots att hon aldrig tidigare arbetat i restaurangbranschen fanns det oväntade beröringspunkter med hennes tidigare yrkesliv.
– Jag har jobbat mycket med upplevelser och evenemang och insåg ganska snabbt att det ligger nära serviceyrket. Samtidigt var jag inte beredd på hur mycket fokus det faktiskt är på service i sommelieryrket. När jag blev kallad till serviceprovet, som dessutom låg på min födelsedag, blev det lite av ett startskott. Jag kände att “det här är något jag inte kan, men vad roligt att få prova”.
Det som vägde tyngst i valet av utbildning var möjligheten till LIA, lärande i arbete.
– Att få testa yrket i verkligheten var avgörande. Min första tanke var att göra praktik utomlands, men när utbildningen väl började kändes det som tillräckligt många nya utmaningar ändå. Då blev det viktigt att hitta en plats i Sverige där jag ändå kunde få arbeta i en internationell miljö.
Höga förväntningar och ännu högre nivå
Inför utbildningsstarten hade Madelene få konkreta förväntningar på vad en YH-utbildning faktiskt skulle innebära.
– Jag trodde nog att det skulle vara lite enklare än det visade sig vara. Men nivån är otroligt hög, både teoretiskt och praktiskt. Det är på allvar och man inser snabbt hur små marginalerna kan vara mellan att allt flyter på och att något går fel i service.
Hon lyfter särskilt utbildningens branschnära upplägg som en styrka.
– Vi har fantastiska föreläsare och en väldigt tät koppling till branschen. Det nätverket hade tagit lång tid att bygga upp på egen hand.
LIA på VYN, en internationell verklighet på Österlen
Under sin första LIA-period gjorde Madelene praktik på VYN, en destination där restaurang, vinbar och hotell samverkar.
– Jag visste att jag ville till en annan ort och var först inne på Frankrike, men valde till slut en plats i Sverige med fokus på destinationsutveckling och svenska viner. Jag skickade iväg en ansökan utan större förväntningar och fick svar inom 24 timmar.
Redan första dagarna överraskades hon av hur internationell arbetsmiljön var.
– Engelska var företagsspråket och teamet kom från olika delar av världen. Jag kunde snabbt se en tydlig gastronomisk idé och företagskultur, trots att jag inte hittade den nedskriven någonstans.
Under praktiken har hon fått arbeta i flera olika delar av verksamheten, från fine dining till vinbar och private dining.
– Jag började med att servera vatten, men blev snabbt inslängd i att även servera mat. I vinbaren slutade det med att jag hade egna bord där jag gjorde allt från att ta emot gäster och beställningar till att rekommendera vin och ta betalt.
Utbildningens teori har varit ett viktigt stöd i praktiken.
– Jag hade verkligen med mig det vi lärt oss från skolan. För mig som inte har någon tidigare branscherfarenhet blev det en referensram att utgå ifrån när jag omsatte teori till verklighet, även när saker gjordes på andra sätt än jag lärt mig.
Att börja om och växa i rollen
En av de största utmaningarna har varit att gå från ett långt yrkesliv där man är trygg i sin kompetens till att plötsligt vara nybörjare igen.
– Att memorera menyer och presentera viner när man roterar mellan olika delar av verksamheten tar tid. Jag fick hitta min egen ambitionsnivå och ibland berätta för gäster att jag var praktikant. Det ledde ofta till väldigt fina samtal.
Samtidigt har LIA-perioden förändrat hennes syn på framtiden.
– Från början såg jag mig inte arbeta i service på det här sättet. Men nu längtar jag ut i matsalen. Jag älskar mötet med människor och är särskilt intresserad av den svenska vinmarknaden och hur vi kan lyfta och presentera svenska viner i restaurangmiljö.
Efter utbildningen hoppas hon kunna fortsätta utvecklas genom att arbeta säsongsvis, både i Sverige och internationellt, gärna med fokus på just svenskt vin.
– Det är fortfarande öppet, men jag vill resa mer och fortsätta lära mig. Den här utbildningen har verkligen öppnat en ny väg.